在医院经常听到有患者说我的眼睛很痒,也有的表示自己的眼睛都已经肿起来了都张不开了,也有的出现揉完眼睛后眼白好像肿了,似乎有东西在里面。当然不有很多其它的症状,一般情况都被诊断为过敏性结膜炎。
过敏性结膜炎在成人或小孩都可能发生,其原因是内在的过敏体质及外在的过敏原一起作用,因而引发过敏反应。儿童若有过敏体质,随着年龄增长,免疫系统逐渐成熟,大部分的过敏疾病有可能会获得改善,但仍有一些患者直到成年仍维持着过敏体质,被迫与过敏疾病长期相处。
随着经济发展与医疗进步,各种感染疾病的罹患率皆下降,但可能受到整体环境及气候变化的影响,有过敏体质者逐渐增加,使得过敏疾病越来越多,其中就包括过敏性结膜炎。
什么是过敏性结膜炎
过敏性结膜炎是很常见的外眼疾病,顾名思义此病好发于过敏体质的人,由于眼睛长期暴露在外,很容易接触到过敏原而产生过敏反应。罹患过敏性结膜炎的人,会有眼睛发痒、结膜红肿、眼部异物感或灼热感以及水样分泌物增加等症状出现。患者常常会不自觉的用手去搓揉眼睛,结果是越揉越痒、越痒越揉,最後造成眼皮水肿及结膜水肿,结膜水肿严重时会在眼球表面形成一个半透明的水泡,像是金鱼的眼睛突出来。
过敏性结膜炎在任何年龄都有可能会发生,但特别好发于儿童及年轻族群。许多过敏性结膜炎的病患会有个人或家族过敏史,例如过敏性鼻炎、异位性皮肤炎或气喘等疾病。眼睛过敏的主要机转是由于在眼睑及结膜存在许多肥胖细胞(mast cell),其内富含组织胺(histamine)及一些形成发炎反应的介质,当外在环境的过敏原刺激时,会使肥胖细胞释放组织胺与发炎反应的介质,而引起眼睛痒、充血及水肿等症状。依临床症状表现的缓急,可大致分为急性过敏性结膜炎与慢性过敏性结膜炎两大类:
● 急性过敏性结膜炎
通常是在患者接触花粉或宠物毛屑後,大量的过敏原一下子进入眼睛,除了眼睛会痒之外,结膜及眼皮也会水肿。此症状通常数小时後可逐渐缓解,冰敷或药物可减轻患者不舒服的程度。
● 慢性过敏性结膜炎
通常是受到尘螨、霉菌或隐形眼镜等慢性刺激,而造成眼睛痒、异物感、结膜充血等不适,结膜也会出现乳头状突起等发炎反应。若能找到过敏原加以避免,发作次数及症状就可以明显改善。
过敏性结膜炎在治疗方面,可依据病情症状严重度采取冰敷、抗组织胺眼药水、血管收缩剂眼药水、非类固醇性抗发炎眼药水等治疗方式,程度较严重的患者甚至还需要使用类固醇眼药水。对于泪水分泌较少的患者,使用人工泪液可以帮助冲洗掉附着在眼球表面的过敏原。另外肥胖细胞安定剂眼药水可用在慢性过敏性结膜炎患者,有抑制过敏性结膜炎发作的作用。对过敏性结膜炎的患者来说,使用药物只是治标,若能找出并且尽量避免接触导致过敏的诱因,才是真正的治本之道。
常见过敏原及引发症状
大部分的过敏原是藉由空气传递,但也可能经接触而来。常见的过敏原有花粉、灰尘、尘?、蕈类的孢子、宠物的毛屑等,当身体或眼睛遇到过敏原,体内的肥大细胞会产生组织胺来对抗这些外来抗体,而组织胺与过敏原作用的结果就是引发一连串的过敏反应,造成不适。
过敏性结膜炎的症状,包括眼皮肿、眼睛痒、有水性或黏性分泌物、眼睛肿、眼睛红等。大多为急性发作,来得快去得也快,但严重时可能会造成眼睛疼痛甚至影响视力,诊断上通常须靠询问病史及裂隙灯检查。
结膜炎急性发作切莫揉眼睛
要完全治癒过敏性结膜炎是不可能的,减少过敏原的暴露及降低过敏反应才是最好的处置。在急性发作时,不可揉眼睛以免造成进一步的伤害,但可以冰敷眼睛及使用药物来改善症状。用药上需考虑病人的年龄、身体状况、目前用药情形、疾病范围、严重性、发病时间长短、对于不同治疗的耐受度及医师个人的用药经验。
各类眼药水的注意事项
常用的眼药水有抗组织胺类、肥大细胞安定剂、非类固醇类消炎药及类固醇类。目前的抗组织胺点眼液多为第2代的抗组织胺,患者不必担心会有镇静嗜睡的副作用;类固醇点眼液,可以有效降低过敏反应,但因有白内障或眼压上升等副作用,必须在医师监督下使用。另外,眼药水大多含有微量防腐剂,过度使用或不当使用可能会造成眼睛的损伤,必须按医师指示,在正确的时间使用,并在正确的时间停药。如为严重过敏性结膜炎或有全身过敏反应的病人,可能需要使用口服抗组织胺或类固醇才能有效控制症状。
避开可能的过敏原
既然一切症状都从过敏而来,一味用药只能治标无法治本。患者必须了解自己的问题所在,尽量避免接触过敏原,例如生活环境应维持整洁及空气流通、贴身衣物及寝具要特别注重清洁、在易有花粉热的季节减少外出或配戴护目镜、口罩等。只要减少过敏原的刺激就不会引起过敏反应,也得以从根本改善症状。
如先前所述,过敏是由过敏体质与外在过敏原作用後产生,因此过敏性结膜炎是无法根治的,但可以减少症状出现的频率。总之,改变生活型态、减少过敏原接触、有症状就接受诊治,是上上之策。
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